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Augsbourg, hiver 1916. La villa aux étoffes est devenu un hôpital militaire et la Première Guerre mondiale s'apprête à bouleverser les vies de la famille Melzer... Augsbourg, hiver 1916. Trois ans se sont écoulés depuis le jour où Marie a frappé pour la première fois à la porte des Melzer. Seulement trois ans... et pourtant tout a changé. Si la jeune femme est à présent l'épouse de Paul et la maîtresse des lieux, l'heure n'est plus à la fête dans la somptueuse demeure transformée en hôpital militaire.
Les hommes ont rejoint le front, femmes et domestiques oeuvrent jour et nuit aux côtés des blessés et Marie se consacre à la gestion de l'usine familiale, dont elle découvre avec stupeur la situation critique. Alors que s'éloigne un peu plus chaque jour l'espoir de voir Paul revenir rapidement de cette guerre terrible et que le destin de toute la famille repose sur ses seules épaules, Marie se sent vaciller.
Qu'est-ce qui la retient alors d'accepter l'aide du séduisant Ernst von Klippstein, qui n'a jamais dissimulé l'intérêt qu'il lui porte ? Au coeur des tumultes de l'Histoire, une saga familiale au souffle romanesque puissant, digne de Downton Abbey. " Un roman historique qui saisit magnifiquement l'esprit de ce début de XXe siècle. " Fränkische Nachrichten
Une saga familiale dynamique
Le 1er tome se termine à la veille de la déclaration de guerre, à laquelle d'ailleurs personne ne croit.
Dans celui-ci nous sommes plongés surtout dans ses 2 dernières années de 1916 à 1919.
L'auteure sait parfaitement nous immerger dans cette ambiance oppressante de la guerre. Nous sommes, bien sûr, toujours du côté allemand et cela nous donne une autre version et nous fait découvrir, si besoin, que dans ce pays ce fut également très compliqué de survivre
Anne Jacobs va très bien nous montrer dans son récit que quelque soit la position sociale la vie au quotidien ne fut pas facile.
C'est un tome qui va mettre en avant le rôle joué par les femmes pendant cette période puisqu'il a bien fallu remplacer les hommes partis au front.
Mais on découvre aussi petit à petit une certaine émancipation, que ce soit du côté des jeunes femmes qui s'affranchissent, ou du personnel de maison. Et si quelques uns sont attachés à leur poste et aux traditions, d'autres ont bien compris que le temps et l'économie allaient tout changer.
Une belle chronique familiale aussi riche que diversifiée et dynamique où j'ai pris plaisir à voir l'évolution d'Élisabeth qui va prendre son rôle d'infirmière bénévole très au sérieux. J'ai surtout aimé sa force de caractère qui se développe en fin de récit.
Un final qui donne envie de découvrir la suite avec "L'héritage de la villa aux étoffes".